その家は中央アルプスの山々を望む高台に建つ。大屋根と白い外壁が、自然豊かな周囲の景観に馴染んでいる。
中に通されたらきっと誰もが驚くだろう。新築だというのにすでに古民家の趣なのだ。 昔ながらの三和土の土間があって、客間には囲炉裏が切ってある。柱や梁、建具、床には、時代を経てきた風格がある。 電気の配線は懐かしい碍子引きだ。古民家風というのはよくあるけれど、これは「風」の域を超えている。
一方で、大黒柱は真新しいし、間取りは現代的だから、同じ場所にあった古民家を再生したのではなさそうだ。 何とも不思議である。ただ一つ確かなことは、とても心地いいということ。
オーナーのＥ夫妻は、ご主人の定年退職を機にＩターンした。 東京でずっと暮らそうとは思っていなかったから、地方に行くのは二人にとって既定路線だった。 たくさんの候補地から、最終的にアルプスのこの景観が気に入って駒ヶ根に決めた。
当初はログハウスも検討したが、やはり古民家の方が落ち着くように思えた。ところが、古民家の売物件はあるものの、 どれもロケーションがよくない。そんなとき出合ったのが、ハシバテクノスだ。 聞けば古材のストックも多く、古材を使った施工にも長けているという。 古材をアクセント程度でなく、積極的に主要な材として使った家にしたいと願っていた夫妻にとって、まさに渡りに船だった。

「お風呂と囲炉裏の部屋から駒ヶ岳が見えたら、後は好きにしていいから」と言うご主人に、 「それじゃ間取りは決まったようなものじゃない」と応えつつ、プランを描き上げたのは奥様だ。 １階はＬＤＫと囲炉裏の間の他にもう１室、そしてバスとトイレ。２階は主寝室と和室が一つと書斎コーナー。 吹き抜けを大きくとり、古材の味わいが存分に表現されている。もちろん開放感もある。
土間がまたいい。何でも奥様のお爺様の家が茅葺きの民家で、正月前には親戚中が集まり、土間で餅つきをしたそうだ。 大切な思い出を住まいづくりに取り入れ、実際ここでも餅つきをした。
柱や梁などハシバテクノスで調達した材以外にも、たとえば建具とか床材は、 オーナー自らインターネットなどで見つけてきた。目が肥えているから、選んできたものが見事に家として成り立っている。 「大工さんにはかなりご苦労をおかけしました。確かな技のおかげです」
囲炉裏の間は、ご近所さんとの酒座に使われることが多い。辛党のご主人にとって、大切なコミュニケーションの場だ。 Ｉターンといえば田舎の人付き合いを気にかける向きもあるが、Ｅ家にはそうした心配は最初から無用だった。 ここはご近所の溜まり場で、夫妻は家同様すっかり地域に溶け込んでいる。 「畑仕事についてアドバイスをくださったり、テニスに誘ってくださったり、皆さん世話好きで元気で、いい方ばかりです」
実は、このお宅はまだ完成ではないらしい。よく見れば、室内の壁は珪藻土が塗られていない場所がある。 追々やろうと思いながら手がつかないのだそうだ。これまで柱や梁を塗装したり、 ストーブ裏のレンガ積みをしたりと手づくりにもこだわってきた。どうやら夫妻はこの先も住まいづくりを楽しんでいたいのだろう。 そんな気長さというか気負わなさも、古いものを生かす想いと合わせて田舎暮らしにぴったりだったのだ。 この家はきっと素敵な古民家に育っていくだろう。